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18 Août

UN TEMPS POUR RECOLTER

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“Ngwar a gi kəda azbai.” (N’gèlègèdma mafahai)

 

« La saison sèche n’est pas égoïste. » (Proverbe Mafa)

 

« Dry season is not stingy. » (Mafa proverb)

 

Signification: Celui ou celle qui travaille bien pendant la saison pluvieuse peut espérer une bonne récolte en saison sèche.

 

Parallélisme biblique

 

Nous avons voulu profiter de notre séjour au Cameroun pendant cet été pour élargir notre recueil de proverbes du terroir. L’aventure n’était pas très fructueuse mais nous avons appris une excellente leçon : les proverbes se recueillent mieux en écoutant les gens parler dans leur langue. Aussi avons-nous beaucoup appris en écoutant les gens.

Un jour, nous étions en train de dialoguer avec un jeune professeur de lycée au sujet de son désir de poursuivre ses études doctorales à distance au sein de l’Université Francophone de Développement International et de son espoir de financer ses études avec le fruit de la vente de ses produits agricoles.  En parlant, il cita ce proverbe mafa : « La saison sèche n’est pas égoïste. » Il voulait traduire par là la confiance que Dieu bénira ses efforts et lui donnera de jouir des fruits de son dur labeur. 

En l’écoutant, les paroles de 1 Corinthiens 15 :58 me sont venues à l’esprit: « C’est pourquoi, mes chers frères, soyez fermes, ne vous laissez pas ébranler, travaillez sans relâche pour le Seigneur, sachant que la peine que vous vous donnez au service du Seigneur n’est jamais inutile.” (La Bible du Semeur). En effet Dieu n’est pas injuste pour oublier ce que nous faisons pour l’amour du prochain, l’avancement de son règne et la gloire son saint nom. Voilà pourquoi il est écrit dans Apocalypse 14:13: “Puis j’entendis une voix venant du ciel me dire: – Ecris: Heureux, dès à présent, ceux qui meurent unis au Seigneur. Oui, dit l’Esprit, car ils se reposent de toute la peine qu’ils ont prise, et ils seront récompensés pour leurs œuvres.” (La Bible du Semeur).

 

A la lumière de ces deux textes bibliques, le proverbe mafa m’a tout de suite fait penser à deux applications spirituelles :

1)  Nous devons travailler durement pendant notre pèlerinage terrestre. C’est notre saison pluvieuse. Nous n’avons qu’une seule vie sur cette terre et après la mort vient la saison sèche qui correspond à l’heure de la reddition des comptes, de la vraie moisson.

2)  Ceux et celles qui travaillent bien, et bâtissent leurs œuvres sur le solide fondement de la foi en Jésus-Christ, ne maqueront pas leurs récompenses. Cela devrait être suffisant pour nous encourager à persévérer dans l’œuvre du Seigneur même quand nous nous butons aux incompréhensions, à l’adversité,  au découragement, à l’ingratitude et même parfois à l’opposition de nos prochains, voire de nos plus proches collaborateurs.

Daigne le Seigneur nous accorder la sagesse et la force de semer abondamment et de travailler dans son champ avec diligence car une très belle moisson est en vue dans un contexte de joie éternelle!

 

© Copyright by Moussa Bongoyok, 2012

1 Jan

Jalons pour une nouvelle annee fructueuse

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“Ka dantse keli kwoya sima na kannubero gertegin.” Kanuri Proverb.

“He draws near the fire when the meat is raw.” Kanuri Proverb.

“Il s’approche du feu quand la viande est crue.” Proverbe Kanuri.

Signification: Celui ou celle qui désire un objet prend les mesures appropriées.

Source: Richard Francis Burton Wit and Wisdom from West Africa: or, a Book of Proverbial Philosophy, Idioms, Enigmas, and Laconisms (London: Tinsley brothers, 1835) p. 44.

Parallélisme biblique:

Le début d’une nouvelle année est souvent l’occasion de formuler des vœux et de fixer des objectifs. Hélas, plusieurs objectifs sont abandonnés  ou tout simplement  oubliés avant la fin du premier mois. Pourquoi n’arrivons-nous pas à accomplir nos objectifs ?

Les réponses sont aussi variées que leur nature, leur envergure, ou les circonstances qui les entourent. Nous ne saurons donc en faire le tour complet.

Toutefois, le proverbe kanuri susmentionné semble attirer notre attention sur un fait très important : Il ne suffit pas de désirer un objet, il faut prendre des mesures appropriées pour s’en approprier. Ainsi, une personne qui veut griller ou cuire de la viande crue ne reculera pas devant l’ardeur du feu ou la nocivité de la fumée.

Ceci nous rappelle un proverbe biblique qui traduit une idée semblable : « Celui qui travaille sa terre aura du pain en abondance, mais celui qui court après des chimères est dépourvu de sens.” Proverbes 12:11 (La Bible du Semeur). Ici, le texte biblique indique clairement que celui ou celle qui veut avoir du pain en abondance doit s’imposer la discipline de travailler sa terre. Travailler la terre n’est pas une tâche aisée. Cela implique de la volonté, du sacrifice, de la discipline, de la persévérance, et l’utilisation des outils appropriés au temps convenable. C’est exactement ce qu’il faut faire avec chaque objectif que nous nous voulons atteindre cette année après avoir vérifié qu’il est raisonnable et conforme à la volonté de Dieu.

Daigne le Seigneur nous accorder la grâce de fixer de bons et d’atteindre de bons objectifs en cette nouvelle année ! Daigne le Seigneur faire en sorte qu’elle soit une année particulièrement fructueuse pour sa gloire et le bonheur de nos semblables!

© Copyright, Moussa Bongoyok,  2012

19 Avr

NON A L’OISIVETE

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“Nzi ambali a gi mè?” (N’gèlègèdma mafahai)

“A quoi sert-il d’être inactif?” (Proverbe mafa)

“What is the point of being inactive?” (Mafa proverb)

Signification: Au lieu de rester inactif, il vaut mieux exercer une activité. Une activité, même peu attrayante ou non lucrative, permet de maintenir sa dignité. Par contre, l’oisiveté avilit l’être humain.

Parallélisme biblique

Les Mafa ont une éthique du travail particulièrement  solide. Ils ont plusieurs proverbes qui encouragent l’ardeur au travail et condamnent la paresse. Par ailleurs, dans la société traditionnelle Mafa, même les vieillards et les personnes handicapées participent aux divers travaux d’une manière ou d’une autre. Dans ce contexte, il est inconcevable qu’une personne valide et en bonne santé soit oisive. Le proverbe sur lequel nous réfléchissons aujourd’hui est souvent cité pour encourager ceux et celles qui se sentent gênés par  le type d’activité qu’ils mènent pour leur survie. Cela nous fait penser à l’érudit français M. Le Roux de Lincy (1806-1869) qui disait  à juste titre : « Il n’y a pas de sots métiers, il n’y a que de sottes gens. »

L’idée que véhicule le proverbe  mafa est que, comparativement à l’oisiveté, l’activité est noble. Avec une pointe d’humour et de paradoxe Potom Ndouva, le célèbre animateur du programme en langue Mafa sur les antennes de Radio Maroua (Extrême-Nord Cameroun), est allé jusqu’à que « celui ou celle qui achète un article à trente francs et le revend à vingt francs fait bien ». Bien entendu, dans l’esprit du proverbe Mafa, ce qui louable ici n’est pas la perte mais  l’esprit d’initiative. En réalité, éviter de se croiser les bras n’est-ce pas déjà se projeter dans le cercle de ceux et celles qui finiront par gagner?

Une chose est sûre, la Bible condamne l’oisiveté avec énergie. Dieu nous a créé à son image (Genèse 1 :26) et l’un des aspects de cette imago dei, c’est le travail. Il n’est donc pas étonnant de voir que, même quand il plaça l’homme et la femme dans le merveilleux jardin d’Eden, il prit le soin de leur donner un cahier de charges bien précis : cultiver et garder le jardin (Genèse 2 :15). Le travail est donc un mandat divin. Il précède la chute et ses conséquences. Il n’est pas une malédiction. C’est plutôt un bien précieux, conformément à ce que nous lisons dans Proverbes 12 :27 : « Le paresseux ne fait pas rôtir son gibier; le bien le plus précieux de l’homme, c’est l’activité. » (La Bible du semeur). Un peu plus loin, dans le même livre, nous lisons ceci : « J’ai passé près du champ d’un paresseux et le long du vignoble d’un homme sans courage, et voici que les orties avaient tout envahi, les ronces recouvraient le sol et le muret de pierres était en ruines. En voyant cela, je me suis mis à réfléchir et j’ai tiré une leçon de ce que j’ai observé : ‘Je vais juste faire un petit somme, dis-tu, juste un peu m’assoupir, rien qu’un peu croiser les mains et rester couché un instant,  mais pendant ce temps, la pauvreté s’introduit chez toi comme un rôdeur, et la misère comme un pillard. » (Proverbe 24 :30-34, La Bible du Semeur). Dans 2 Thessaloniciens 3 :10, la Bible déclare avec une rigueur sans faille: «Que celui qui refuse de travailler renonce aussi à manger»! (La Bible du semeur). L’oisiveté n’a donc pas sa place parmi nous.

Mais, est-on en droit de se demander, que faire quand on cherche en vain du travail ? Que faire quand on a perdu son emploi ? Ce sont des situations bien difficiles et nous n’avons pas de recette à proposer. Cependant, le Seigneur n’abandonne pas ses enfants. Il est donc sage de se tourner premièrement vers Dieu afin d’implorer son secours et sa sagesse. Il peut faire jaillir de l’eau même au milieu du désert du marché de travail. Ensuite, il est aussi recommandé de contacter des services compétents ou des amis qui pourraient indiquer des possibilités d’emploi. Parfois, si les moyens et les circonstances le permettent, on peut repartir à l’école pour mieux s’équiper dans son domaine de spécialisation ou même se former dans un autre domaine où il est plus facile de trouver un emploi.   Nous avons connu des diplômés de grandes écoles qui se sont reconvertis en plombiers, infirmiers ou vendeurs de vêtements d’occasion (et la liste est loin d’être exhaustive) et qui gagnent honnêtement leur vie. Certaines personnes s’engagent comme volontaires dans certaines organisations et finissent par y trouver un débouché ou par y rencontrer des personnes qui leur donnent des indications précieuses qui leur ouvrent des portes d’emplois décents. D’autres trouvent leur compte dans la création de leurs propres entreprises, même modestes.  Dans tous les cas, il est mille fois préférable de se battre dans la vie en s’appuyant sur le Seigneur que de rester les bras croisés.

© Copyright, Moussa Bongoyok, 2010.

16 Nov

DIEU EST BON ET JUSTE

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“Allah ba ka da keta, gonar kowa ruwa ka ke.” (Proverbe Hausa)

« Dieu, il n’y a aucun mal en toi ; tu es la pluie qui arrose le champ de chacun. » (Proverbe Hausa)

“God, you have no wrong, you are the rain for everyone’s farm.” (Hausa Proverb)

Signification: Dieu est bon et juste.

Parallélisme biblique

Si Dieu était comme nous, le monde aurait déjà disparu depuis longtemps. Nous, êtres humains, avons tendance à être impatients, méchants, égoïstes et injustes. Un survol rapide de l’histoire de l’humanité suffit pour prouver la justesse de cette affirmation. La haine sous ses diverses formes, les conflits, les guerres, les exploitations, et les injustices sociales, font partie du lot quotidien des humains depuis la chute.

Mais, Dieu notre créateur demeure toujours bon. Suite à la rébellion des êtres humains qu’il a lui-même créés, il aurait pu nous anéantir complètement ou tout au moins nous forcer à marcher à son rythme. Il a plutôt choisi de respecter notre liberté, de pourvoir à une voie de salut, et de nous avertir des conséquences de nos choix. Il est écrit en Deutéronome 30 :19-20 : « Je prends aujourd’hui le ciel et la terre à témoins: je vous offre le choix entre la vie et la mort, entre la bénédiction et la malédiction. Choisissez donc la vie, afin que vous viviez, vous et vos descendants. Choisissez d’aimer l’Eternel votre Dieu, de lui obéir et de lui rester attachés, car c’est lui qui vous fait vivre et qui pourra vous accorder de passer de nombreux jours dans le pays que l’Eternel a promis par serment de donner à vos ancêtres Abraham, Isaac et Jacob. » (La Bible du Semeur).

Dans son grand amour, Dieu a envoyé Jésus-Christ dans ce monde. Jésus a pris la forme humaine. Il a enduré la soif, la faim, la fatigue, les railleries, l’humiliation, et la mort sur la croix du calvaire. Mais il est ressuscité et se présente à toute l’humanité comme étant « le chemin, la vérité et la vie» (Jean 14 :6). Le salut est à la portée de quiconque croit, sans discrimination. C’est encore là une preuve de l’amour du Dieu Créateur, mais aussi de sa bonté, et de sa justice.

Dieu traite tous les êtres humains au même pied d’égalité. L’un des textes bibliques qui illustrent cette doctrine est celui de Matthieu 5 :43-45 où nous lisons ceci : «Vous avez appris qu’il a été dit: <Tu aimeras ton prochain et tu haïras ton ennemi.> Eh bien, moi je vous dis: Aimez vos ennemis et priez pour ceux qui vous persécutent. Ainsi vous vous comporterez vraiment comme des enfants de votre Père céleste, car lui, il fait luire son soleil sur les méchants aussi bien que sur les bons, et il accorde sa pluie à ceux qui sont justes comme aux injustes. » (La Bible du Semeur).

Le texte d’Actes 10 :34 abonde dans le même sens. Il y est écrit : « Alors Pierre prit la parole et dit:-Maintenant je me rends vraiment compte que Dieu ne fait pas de différence entre les hommes. » (La Bible du Semeur). Le contexte dans lequel ces paroles ont été prononcées est assez remarquable, surtout quand on sait l’attitude que les Juifs avaient vis-à-vis des autres peuples. Mais Dieu transcende nos barrières raciales, tribales, claniques, ou familiales. Dieu ne s’attarde pas sur notre apparence physique ou notre statut social. Dieu n’a que faire de nos titres ou de nos grades. Il nous met tous au même pied d’égalité et regarde la profondeur de nos cœurs.

Bien entendu, Dieu est aussi juste. La suite du dernier texte biblique que nous venons de citer montre que Dieu a établi le Seigneur Jésus-Christ pour juger les vivants et les morts (Actes 10 :42b). Dieu sait punir les pécheurs et récompenser les justes. En attendant le jugement dernier, il exerce déjà ses jugements ici-bas. La Bible en parle abondamment tant dans l’Ancien que dans le Nouveau Testament.

La bonté et la justice de Dieu sont clairement affirmées dans les Saintes Ecritures. Ces attributs divins ne sont pas communiqués aux hommes et aux femmes pour meubler leur intellect. C’est pour cela que nous trouvons des recommandations bibliques comme celle-ci : « Au contraire, tout comme celui qui vous a appelés est saint, soyez saints dans tout votre comportement. Car voici ce que Dieu dit dans l’Ecriture: Soyez saints, car je suis saint.» (1 Pierre 1 :15-16, La Bible du Semeur). Les attributs de Dieu ont donc des implications pratiques pour la vie des croyants. Nous en retenons sept cette fois-ci:

1) La bonté de Dieu devrait inspirer les croyants qui sont appelés à refléter la bonté et la justice de Dieu dans tous les aspects de leur vie. Aussi devons-nous exercer la bonté même envers ceux et celles qui ne partagent pas nos convictions religieuses ou qui ne sont pas gentils envers nous. C’est en agissant ainsi que nous honorerons Dieu et donnerons un bon témoignage autour de nous.

2) La justice divine devrait nous amener à fuir le péché sous toutes ses formes et à obéir au Seigneur. Il est vrai que nous n’y arriverons pas par nos propres efforts, mais Christ est là pour nous fortifier (Philippiens 4 :13) et son Saint-Esprit viendra au secours de notre faiblesse chaque fois que nous implorerons le Seigneur.

3) La justice de Dieu devrait aussi nous amener à faire faire preuve d’impartialité dans nos jugements. Nous ne devons pas déformer la vérité à cause des liens familiaux, amicaux, régionaux, ethniques ou raciaux. Nous ne devons pas non plus céder à la corruption ou aux pressions diverses susceptibles de nous amener à bafouer le droit des autres, à disculper les coupables ou à condamner les innocents. Dieu ne laissera pas impuni de telles actions injustes. Le mal doit être condamné et le bien récompensé. Le pécheur doit être aimé mais le péché mérite une vigoureuse condamnation. Tout le monde doit être au même pied d’égalité devant la loi et la loi elle-même doit être juste.

4) La bonté et la justice de Dieu devraient nous amener rémunérer justement les employés. Le salaire des ouvriers doit être conforme aux efforts qu’ils déploient et à leurs qualifications. Le code de travail doit être respecté. Les employés doivent être traités dignement.

5) La justice et la bonté de Dieu doivent nous amener à faire preuve de sagesse dans l’utilisation des biens matériels et de la nature que Dieu met à notre disposition. Nous devons protéger l’environnement et songer au bien-être des générations futures. Un proverbe africain dit que «La terre ne nous a pas été léguée par nos parents ; elle nous est prêtée par nos enfants.» Vivons le présent avec un œil sur le futur.

6) La justice et la bonté de Dieu devraient influencer les décisions au niveau des grandes organisations internationales et des différents pays. Il n’est pas normal que l’exploitation de l’homme par l’homme soit institutionnalisée, que les riches continuent à enfoncer les pauvres dans la misère, que certains pays interdisent aux adeptes d’une religion donnée d’implanter des lieux de culte sur leur territoire alors qu’ils sont très actifs dans l’implantation des centres religieux dans d’autres pays du monde, ou qu’une poignée de personnes imposent l’enseignement de leurs orientations sexuelles insolites dans les écoles publiques où la majorité des populations (qui soutiennent la conception traditionnelle du mariage) envoient leurs enfants etc. Décidemment, notre monde est un grand chantier éthique.

7) La bonté et la justice divines devraient enfin nous pousser à être actifs dans le renforcement et la défense des droits et des libertés humaines tout en évitant d’encourager le mal et de tomber dans le piège du péché. En cela, Michée 6 :8 peut nous guider. Le Seigneur y déclare : « On te l’a enseigné, ô homme, ce qui est bien et ce que l’Eternel attend de toi: c’est que tu te conduises avec droiture, que tu prennes plaisir à témoigner de la bonté et qu’avec vigilance tu vives pour ton Dieu.» (La Bible du Semeur).

Dieu est bon et juste. Nous aussi, soyons bons et justes dans tous les aspects de nos pensées et de nos actions en puisant notre force dans sa divine puissance.

© Copyright by Moussa Bongoyok, 2009.

10 Août

LA VRAIE BEAUTE

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Ta pi pombai a gèd yam azbai (n’ngèlègèdma mafahai)

Personne ne mélange la beauté avec de l’eau à boire (littéralement: on ne met pas la beauté sur la tête de l’eau) (proverbe mafa).

Nobody mixes beauty and water in order to drink it (Mafa proverb).

Signification: Une fille ou une femme ne doit jamais se contenter de sa beauté physique. Elle doit cultiver des qualités morales et apprendre à travailler.

Par ailleurs, un homme ne doit pas épouser une femme en se basant seulement sur sa beauté physique.

6 Juin

LE TRAVAIL FAIT PROSPERER MAIS LA PARESSE APPAUVRIT

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« Zi ndo wudar a ndhè a slrats azbai. » (n’gèlègèdma mafahai)

« La fosse sceptique du paresseux ne se remplit jamais. » (Proverbe mafa)

« The WC of a lazy person is never full. » (Mafa Proverb)

Signification: C’est le travail qui fait prospérer.  Il ne faut jamais être paresseux.

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